Mat som ikke har rukket å bli brutt ned og absorbert når tykktarmen innen 2–7 timer.
Bare en liten del av næringsstoffene absorberes her. Det er hovedsakelig salter og vann som absorberes. Vann absorberes i betydelige mengder.
Noe nedbrytning av kostfiber skjer her ved hjelp av milliarder av bakterier som finnes i tarmen og som er en del av tarmens bakterieflora. Når disse brytes ned, dannes det gasser fra bakterienes aktivitet. Disse gassene er CO2, metan og hydrogen.
Melkesyrebakterier og kostfiber ser ut til å ha en positiv effekt på bakteriesammensetningen. Tykktarmen mottar én til to liter nedbrytbare produkter hver dag. De oppholder seg i tykktarmen i tre til ti timer. Ved hjelp av bølgebevegelser som oppstår når tarmmusklene trekker seg sammen, transporteres de nedover tarmen.
Den nedre delen av endetarmen er utvidet og kan derfor samle opp litt avføring før tarmen må tømmes. Rundt analåpningen er det to ringformede muskler, kalt lukkemuskler, hvorav den ene kan styres av viljen. En refleks utløses og får tykktarmen og endetarmen til å trekke seg sammen for å presse avføringen ut.