| 1 g karbohydrater | 4 kcal | 17 kJ |
| 1 g protein | 4 kcal | 17 kJ |
| 1 g fett | 9 kcal | 38 kJ |
| 1 g alkohol | 7 kcal | 29 kJ |
Kroppen trenger bare noen få stoffer fra kosten. Kroppen kan produsere karbohydrater og fett selv om nødvendig. Hvis energiinntaket er større enn behovet, lagres stoffene i leveren og musklene. Hvis disse er mette, fortsetter lagringen i fettceller som hovner opp når fettet lagres og krymper når fettet brukes. Men fedme skyldes ikke bare for høyt energiinntak, men også antall fettceller i kroppen, arv og hvor mye fett vi lagrer som barn.
Tre hovedkilder til energi som mennesker trenger er karbohydrater, protein og fett. Vitaminer og mineraler gir ikke energi, men er nødvendige for at kroppen skal fungere.
Hvor mye energi en matvare gir måles i kcal eller kJ . Den samme måleenheten brukes til å beregne hvor mye energi som forbrukes under ulike aktiviteter.
1 kcal = 4,2 kJ.
Energi = varmen som frigjøres under oksidasjon av næringsstoffer i kroppen.