Det endokrine systemet fungerer som et kontrollsystem som utskiller kjemiske signaler, kalt hormoner. Hormonene distribueres i det kardiovaskulære systemet og påvirker fjerne celler i spesifikke målorganer, hvor de kontrollerer en rekke funksjoner.
Flere hormoner fra hypothalamus og hypofysen i hjernen kontrollerer utskillelsen av andre hormoner i andre organer. Denne kontrollen skjer via såkalt tilbakekobling. Hypothalamus er det området i hjernen som er ansvarlig for de fleste funksjonene til både det endokrine systemet og det autonome nervesystemet.
Hypothalamus er det området i hjernen som er ansvarlig for det meste knyttet til både det endokrine systemet og det autonome nervesystemet. Hypothalamus sender hormonelle og nervemessige signaler til hypofysen, som igjen skiller ut visse hormoner som GH, som står for veksthormon.
- Pinealkjertelen – styrer døgnrytmen
- Hypofysen – påvirker andre endokrine organer
- Skjoldbruskkjertelen – hormoner som påvirker stoffskiftet
- Thymus – en viktig del av immunforsvaret
- Binyrene – hormonene kortisol og adrenalin
- Bukspyttkjertelen – hormonene insulin og glukagon
- Eggstokkene
- Testikler