Det anses for videnskabeligt bevist, at et sundt aktivitetsniveau og en passende belastning forbedrer styrken i bevægeapparatets væv. I forbindelse med idrætsudøvelse, især på eliteniveau, kan kroppen dog udsættes for mere eller mindre ekstreme belastninger. Inden for sportsgrene med eksplosive bevægelser, såsom sprint- og kastdiscipliner i atletik, volleyball og håndbold inden for holdsport samt badminton og squash inden for ketsjersport, kan der undertiden opstå enorme kræfter, der fører til voldsomme belastninger.
I sådanne situationer kan der let opstå forskellige skader, især hvis kroppen udsættes for disse belastninger gentagne gange. De skader, der opstår, kan inddeles i to forskellige kategorier: traumatiske/akutte skader og overbelastningsskader. De traumatiske skader kan næsten altid knyttes til en bestemt skadebegivenhed, som f.eks. et brud eller en forstuvet fod.
Overbelastningsskader, som også er meget almindelige i arbejdslivet, opstår derimod oftest som følge af ensidige, gentagne belastninger over en relativt lang periode. Når belastningen på et væv bliver for stor, opstår der en skade. Det betyder, at årsagen til disse skader er svær at finde, og det medfører ofte, at de er svære at behandle.