Nervsystemet innehåller mer än 100 miljarder nervceller (neuron), samt ett ännu större antal stödjeceller (gliaceller). Varje nervcell har en cellkropp (soma) och flera utlöpare (axon, nervfiber). Neuron är celler som är specialiserade på att mottaga, fortleda och överföra nervimpulser. Gliacellerna som slingrar sig runt axonerna bildar isolerande myelinskidor (fettskida). Myeliniserande axoner har högre ledningshastighet än omyeliniserande.
Nervsystemets anatomi
Anatomiskt kan nervsystemet delas in i ett centralt nervsystem (CNS), vilket utgörs av hjärnan (cerebrum) och ryggmärgen (medulla spinalis), och ett perifert nervsystem (PNS), som består av 32 par spinalnerver samt 12 par kranialnerver.
De olika funktioner som nervsystemet har är att styra våra muskler (Somatisk-motoriska nervsystemet), förmedla känsel från sinnesceller i huden etc. (Sensoriska nervsystemet) samt reglera funktioner som puls, andning etc., det sker via det autonoma nervsystemet. Det autonoma nervsystemet kan i sin tur delas in i det sympatiska och det parasympatiska nervsystemet.
Sensoriska nervsystemet
Sensoriska nervfibrer leder impulser från sinnesceller till CSN. Sker automatiskt.
Somatisk-motoriska nervsystemet
Motoriska nervfibrer leder impulser från CSN till skelettmuskulaturen. Viljestyrt.
Autonoma nervsystemet
- Motoriska nervfibrer leder impulser till körtlar, hjärtat och glatt muskulatur. Sker automatiskt
- Sympatiska nervsystemet aktiveras i krissituationer – ökar puls, blodtryck, blodflöde till våra stora muskelgrupper. Flyktinstinkt. Sker automatiskt
- Parasympatiska nervsystemet – Aktiveras i vilosituationer, motsatt effekt gentemot sympatiska nervsystemet: sänker puls och blodtryck, lugnande. Sker automatiskt