Maginn virkar sem forði fyrir fæðu þannig að litlir skammtar fara fyrst í skeifugörnina. Þegar fæðan nær maganum seytist hormónið gastrín, sem örvar frumur í magafóðri til að framleiða saltsýru. Magainnihaldið verður að þunnum, fljótandi graut sem veitir magasafa svo að niðurbrot próteina geti átt sér stað. Magasafinn inniheldur meltingarensím, saltsýru og slím.
Saltsýra skapar súrt umhverfi í maganum, sem er nauðsynlegt fyrir virkjun ensímsins pepsíns , sem brýtur niður prótein.
Ensímið seytist sem pepsínógen, sem virkjast í pepsín með áhrifum saltsýru. Saltsýran býr til súrt umhverfi sem ýtir undir áhrif pepsíns og drepur flestar bakteríur sem eru viðkvæmar fyrir súru umhverfi.
Slímið verndar magavegginn gegn sýru og bakteríum. Á sama tíma seytir maginn magasafa. Hann dregst saman og blandar fæðu og magasafa saman á meðan innihaldið þrýstist hægt í átt að skeifugörninni.
Kolvetnaríkur matur fer úr maganum innan fárra klukkustunda, próteinríkur matur tekur lengri tíma og fituríkur matur helst í maganum í nokkrar klukkustundir. Ástæðan fyrir þessu er sú að maginn aðlagar virkni sína eftir því sem hann losar út í skeifugörnina.
Vinsamlegast takið ykkar eigin glósur.