Blóðfræði, rannsókn á blóði, felur í víðum skilningi einnig í sér rannsóknir á ýmsum blóðmyndandi líffærum. Blóðlæknar fjalla um sjúkdóma sem valda breytingum á blóðinu, svo sem skorti á blóðkornum (blóðleysi) eða blóðkrabbameini (hvítblæði). Hematoma þýðir marblettir og myndast við blæðingu inn í vefinn. Blóð samanstendur af frumum (blóðfrumum) og blóðvökva (blóðplasma). Blóðfrumurnar sem eru til eru rauðar (rauðkorn), hvítar (hvítfrumur) og blóðflögur (blóðflagnar). Rauð og hvít blóðkorn myndast í beinmerg, hjá 20 ára einstaklingi myndast um 300 milljarðar þeirra daglega. Blóðplasma samanstendur að mestu leyti af vatni en inniheldur einnig mikilvæg sölt, prótein, fitu og kolvetni. Mikilvæg prótein eru meðal annars albúmín, sem einnig er ráðandi að magni, sem og prótein sem taka þátt í blóðstorknun. Ef blóðplasma er safnað í tilraunaglas storknar innihaldið fljótt. Ef sýnið er skilvindað safnast storknuð (storknuð) prótein saman neðst. Eftirstandandi vökvalag kallast sermi.
Hlutverk blóðs
- Flutningshlutverk
A: Flutningur súrefnis og koltvísýrings. Flutningurinn á sér stað með því að nota innihald rauðra blóðkorna af próteininu hemóglóbíni, sem getur bundið bæði súrefni og koltvísýring.
B: Flutningur frásogaðra næringarefna.
C: Flutningur úrgangsefna frá frumuniðurbroti (niðurbrot = niðurbrot).
D: Flutningur annarra mikilvægra efna eins og járns og hormóna. - Ónæmiskerfið
Bæði hvít blóðkorn og leysanleg prótein eins og mótefni eru nauðsynleg. Ónæmisfræði er rannsókn á vörnum líkamans gegn framandi lífverum. - Stöðva blæðingar
Bæði blóðflögur og storkuþættir eru mikilvægir. - Jafnvægi
Jafnvægi vísar til þess að viðhalda stöðugu umhverfi í líffærakerfum. Til þess að frumur starfi á fullnægjandi hátt þarf að hafa vandlegt jafnvægi á milli fjölda þátta eins og sýrustigs (pH), seltu og hitastigs. Stöðug blóðrás er grunnforsenda fyrir þessu.
Blóðfrumurnar
Rauðkorn – rauð blóðkorn eru mikilvægasta gerð blóðfrumna. Þau eru kjarnakennd og hafa einkennandi tvíhvolfda lögun. Hemóglóbíninnihald þeirra gefur blóðinu rauða litinn. Flytja súrefni.
Hvít blóðkorn – hvít blóðkorn koma fyrir í nokkrum mismunandi myndum með mismunandi hlutverkum. Það sem þau eiga öll sameiginlegt er að þau gegna mikilvægu hlutverki í ónæmisferlum.
Blóðflögur – blóðflögur eru minnstu blóðkornin og bera ábyrgð á að loka skemmdum æðaveggjum til að koma í veg fyrir blæðingar.