Yleiskatsaus: Lihasten kasvu (hypertrofia) perustuu siihen, että keho rakentaa ajan mittaan enemmän lihasproteiinia kuin se hajottaa. Kun lihaksia kuormitetaan raskailla painoilla, syntyy fyysistä stressiä. Tämä stressi toimii signaalina kehon soluille, että niiden on kasvatettava ja vahvistuttava selviytyäkseen vastaavista rasituksista tulevaisuudessa. Tämä prosessi edellyttää vuorovaikutusta nostoliikkeen mekaanisen voiman, lihaksen omien kantasolujen aktivoitumisen (vaurioiden korjaamiseksi) sekä lihaksessa kovan rasituksen aikana muodostuvan kemiallisen ympäristön (maitohappo ja aineenvaihduntatuotteet) välillä.