Amylaasientsyymi aloittaa tärkkelyksen hajoamisen.
Lipas -entsyymi käynnistää rasvan hajoamisen.
Kun syöt, ruoka lämpenee tai jäähtyy suussa sopivaan lämpötilaan. Hampaasi pilkkovat kiinteän ruoan pieniksi paloiksi, jolloin se on helpompi niellä. Kuiva ruoka sekoittuu ja kostuu syljen avulla, jotta se liukuu helpommin ruokatorveen.
Lihasten supistusten avulla ruoka kulkeutuu alas mahalaukkuun.