Maksassa muodostuu päivittäin puoli litraa – litra sappia. Sappi sisältää muun muassa sappihappoja, hormoneja, vettä, suoloja ja sappiväriaineita. Sappihapot hajottavat ravinnosta saatavan rasvan. Sappi poistuu maksasta sappitiehyen kautta.
Sappinesteen tuottamisen lisäksi maksalla on monia muita tärkeitä tehtäviä:
- Aineenvaihdunnan säätely
- Aineiden, kuten kolesterolin ja sappihappojen, tuottaminen
- Sokerin ja rasvan varastointi
- Rasvaliukoisten vitamiinien ja raudan varastointi
- Verensokerin tason säätely
- Kehon sisään joutuneiden myrkkyjen käsittely
- Toimia verivarastona ja puhdistaa verta
- Proteiinien kulkeutuminen verenkiertoon
- Veren muodostuminen sikiölle raskauden aikana.
