Maksasta tuleva sappi pääsee pohjukaissuoleen vasta, kun siellä on ruokaa, jota on hajotettava. Siksi vastamuodostunut sappi varastoidaan väliaikaisesti sappirakkoon, kunnes sitä tarvitaan.
Haimarauhanen tuottaa haimasalivaa, joka sisältää entsyymejä ja hormoneja. Haimasaliva kulkee kanavan läpi, joka yhdessä maksan ja sappirakon sappiteiden kanssa laskee ohutsuolen osaan, jota kutsutaan pohjukaissuoleksi.