El sistema endocrino actúa como un sistema de control que secreta señales químicas, denominadas hormonas. Las hormonas se distribuyen por el sistema cardiovascular e influyen en células alejadas de órganos diana específicos, donde regulan una serie de funciones diversas.
Varias hormonas del hipotálamo y la hipófisis, situadas en el cerebro, regulan la secreción de otras hormonas en otros órganos. Esta regulación se lleva a cabo mediante lo que se conoce como retroalimentación. El hipotálamo es la zona del cerebro responsable de la mayor parte de las funciones relacionadas tanto con el sistema endocrino como con el sistema nervioso autónomo.
El hipotálamo es la zona del cerebro responsable de la mayor parte de las funciones relacionadas tanto con el sistema endocrino como con el sistema nervioso autónomo. El hipotálamo envía señales hormonales y nerviosas a la hipófisis, que a su vez secreta ciertas hormonas, como la GH, siglas de «Growth Hormone» (hormona del crecimiento).
- La glándula pineal: regula el ritmo circadiano
- La hipófisis: influye en otros órganos endocrinos
- La glándula tiroides: hormonas que influyen en el metabolismo
- Mollejas: una parte importante del sistema inmunitario
- Las glándulas suprarrenales: las hormonas cortisol y adrenalina
- El páncreas: las hormonas insulina y glucagón
- Ovarios
- Testículos