Nervni sistem sadrži više od 100 milijardi nervnih ćelija (neurona), kao i još veći broj potpornih ćelija (glia ćelije). Svaka nervna ćelija ima tijelo ćelije (somu) i nekoliko nastavaka (aksone, nervna vlakna). Neuroni su ćelije koje su specijalizirane za primanje, provođenje i prenošenje nervnih impulsa. Glija ćelije koje obavijaju aksone formiraju izolacijske mijelinske ovojnice (masne ovojnice). Mijelinizirajući aksoni imaju veću brzinu provođenja od nemijelinizirajućih.
Anatomija nervnog sistema
Anatomski, nervni sistem se može podijeliti na centralni nervni sistem (CNS), koji se sastoji od mozga (cerebrum) i kičmene moždine (medulla spinalis), i periferni nervni sistem (PNS), koji se sastoji od 32 para kičmenih nerava i 12 pari kranijalnih nerava.
Različite funkcije nervnog sistema su kontrola naših mišića (somato-motorni nervni sistem), prenošenje osjeta iz senzornih ćelija u koži itd. (senzorni nervni sistem) i regulacija funkcija kao što su puls, disanje itd., što se vrši putem autonomnog nervnog sistema. Autonomni nervni sistem se pak može podijeliti na simpatički i parasimpatički nervni sistem.
Senzorni nervni sistem
Senzorna nervna vlakna provode impulse od senzornih ćelija do CNS-a. Dešava se automatski.
Somatsko-motorni nervni sistem
Motorna nervna vlakna provode impulse iz CNS-a do skeletnih mišića. Voljno kontrolisana.
Autonomni nervni sistem
- Motorna nervna vlakna provode impulse do žlijezda, srca i glatkih mišića. Dešava se automatski
- Simpatički nervni sistem se aktivira u kriznim situacijama – povećava broj otkucaja srca, krvni pritisak, protok krvi do naših velikih mišićnih grupa. Instinkt za letenje. Javlja se automatski.
- Parasimpatički nervni sistem – Aktivira se u mirovanju, suprotan efekat od simpatičkog nervnog sistema: snižava broj otkucaja srca i krvni pritisak, smiruje. Dešava se automatski.