Želudac djeluje kao rezerva za hranu tako da male porcije prvo prolaze u dvanaesnik. Kada hrana stigne do želuca, luči se hormon gastrin, koji stimuliše ćelije u sluznici želuca da proizvode hlorovodoničnu kiselinu (hlorovodoničnu kiselinu). Sadržaj želuca postaje rijetka, tečna kaša koja snabdijeva želučani sok tako da može doći do razgradnje proteina. Želučani sok sadrži probavne enzime, hlorovodoničnu kiselinu i sluz.
Hlorovodonična kiselina stvara kiselu sredinu u želucu, što je neophodno za aktivaciju enzima pepsina , koji razgrađuje proteine.
Enzim se luči u obliku pepsinogena, koji se aktivira u pepsin djelovanjem hlorovodonične kiseline. Hlorovodonična kiselina stvara kiselu sredinu koja pogoduje djelovanju pepsina i ubija većinu bakterija koje su osjetljive na kiselu sredinu.
Sluz štiti zid želuca od kiseline i bakterija. Istovremeno, želudac luči želučani sok. On skuplja i miješa hranu i želučani sok dok se sadržaj polako potiskuje prema dvanaesniku.
Hrana bogata ugljikohidratima napušta želudac u roku od nekoliko sati, hrana bogata proteinima duže, a hrana bogata mastima ostaje u želucu nekoliko sati. Razlog tome je što želudac prilagođava svoju aktivnost prema onome što ispušta u dvanaesnik.
Molimo vas da vodite vlastite bilješke.